Skopje est la capitale de la République de Macédoine. La majorité de l’activité administrative, politique, économique et culturelle du pays y est concentrée.
On recense environ 700 000 habitants à Skopje, ce qui en fait la plus grande ville du pays avec près d’un tiers de la population totale. La ville existe depuis l’Antiquité romaine. Elle a fait partie de la Yougoslavie avant de devenir la capitale de cette République indépendante.
Skopje s’est particulièrement développée après la seconde guerre mondiale. Un terrible tremblement de terre l’a détruit en quasi-totalité en 1963 ce qui explique son architecture communiste, construite après le drame.
Sur le plan économique, Skopje a subi l’explosion de la Yougoslavie et n’a toujours pas réussi à trouver sa place dans les échanges européens.
Les plus et les activités phares de ce lieu
- Malgré la destruction de 80 % des monuments de la ville lors du tremblement de terre de 1963, Skopje a gardé certains de ses joyaux. Vous pourrez notamment aller vous promener dans le quartier turc qui a été en majorité épargné et qui conserve un réel intérêt historique et culturel. Ses petites ruelles sont vieilles de deux mille ans.
- Vous pourrez également visiter quelques édifices anciens comme la mosquée Mustafa Pacha qui est la plus célèbre de la ville et qui date du début du XVIè siècle.
- Il y a quelques églises incontournables : l’église de l’Ascension, l’église Saint-Clément-d’Ohrid ou l’église Saint-Dimitri.
Les moins et les pièges à éviter de ce lieu
- Skopje n’est pas réellement reconnue pour ses atouts culturels par les touristes du monde entier. La principale raison est encore et toujours ce tremblement de terre qui a effacé la plupart des traces historiques de la ville.
En outre, ce n’est pas non plus une ville très attirante par ses espaces verts puisqu’ils ne sont que très peu nombreux. Rendez-vous tout de même au Grand Parc ou dans le canyon Matka pour prendre un peu l’air…
Mon avis
Lorsqu’on se rend à Skopje, on ressent très rapidement cette coupure entre l’ancien et le contemporain (avant et après 1963). Il est bien sûr regrettable que cette capitale est perdue ses atouts majeurs mais il y a encore beaucoup de monuments à découvrir, notamment dans le patrimoine civil ancien.
Rendez-vous au Bazar (Carsija), marché pittoresque toujours en activité où vous pourrez acheter tous types de produits traditionnels.
Visitez également le plus grand hammam de la ville (Daut Pasa) qui date du XVè siècle. Vous trouverez à l’intérieur la Galerie Nationale d’art qui est l’un des musées majeurs de la Macédoine.
Dans le hammam Cifte, vous découvrirez une galerie d’art contemporain qui mérite également le détour.
Les bons tuyaux
Première chose à ne pas manquer à Skopje, le pont turc (Kameni Most) qui est le symbole de la ville. Il possède douze arches qui ont été construites au XVIè siècle malgré l’origine première du pont qui date du VIè siècle. Il est long de 215 mètres et est interdit à la circulation, pour le plus grand plaisir des touristes.
Enfin, rendez-vous à l’aqueduc de Skopje qui est le monument le plus ancien de la ville, datant de l’époque romaine. Vous pourrez y apprécier les 55 arches encore existantes.