Manille, capitale des Philippines, fait partie de ces villes qui collectionnent les superlatifs. Ancienne colonie espagnole puis américaine, elle a la taille des grandes capitales asiatiques, un quartier des affaires réputé et des vestiges historiques bien conservés. Fondée en 1571, c'est un véritable patchwork qui allie modernité avec ses immenses centres commerciaux et culture avec ses différents monuments disséminés au bord des grandes artères. Visiter Manille c'est vivre au rythme d'une ville qui semble ne jamais dormir. En deux jours, il est possible de visiter le coin historique de la ville et de se fondre, le temps d'un instant, dans la vie des citadins.
Les plus et les activités phares de ce lieu
- « Intramuros » est le centre historique de la ville. Bastion de l'Espagne médiévale aux Philippines, les fossés le protégeant ont disparu mais l'influence hispanique est restée intacte dans l'architecture. Elle abrite entre autres, l'église San Augustin, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
- Se promener dans la baie de Manille en fin d'après-midi. De nombreuses petites échoppes proposent le halo-halo, dessert national à base de glace pilée, de lait et de divers fruits frais, cuits et confits.
- Les « Jeepneys » sont des minibus très colorés qui desservent toute la ville. Chaque conducteur décore sa « jeepney » à son goût et participe au tumulte de cette ville en mouvement. Véritable institution, impossible de résister aux appels de ces véhicules hors du commun.
Les moins et les pièges à éviter de ce lieu
- Les embouteillages sont quotidiens dans cette grande métropole. Pour visiter un endroit nécessitant de traverser la ville, consacrer au minimum une demi-journée voire toute la journée.
- La pollution est très importante, surtout lorsque les trajets se font en tricycle, sorte de petite cabine à l'air libre tirée par une moto ou un vélo accroché sur le côté. Pour visiter Manille en deux jours, privilégier les taxis et « jeepneys », sauf pour de très courts trajets.
- Certains quartiers sont à éviter de nuit, comme dans toutes les métropoles où la richesse côtoie la pauvreté.
Mon avis
À peine sorti de l'aéroport, on ne sait plus où donner de la tête tant cette ville est cosmopolite. Anciens monuments bien entretenus, grands magasins témoignant du développement économique de la ville ou encore la proximité des quartiers pauvres. Les étudiants sont nombreux et chaque école a son propre uniforme, colorant ainsi la ville de sourires de jeunes ravis de se déplacer entre amis. Les Philippins se lèvent tôt et il semble impossible de ne pas faire de même tant il y a de choses à voir.
Les bons tuyaux
Manille est une ville qui semble ne jamais dormir. Vous trouverez toujours une gargote ou un fast food ouvert. Pour passer une bonne soirée tout en découvrant une particularité de la culture, se rendre dans le quartier de Malate à la recherche de ces petits restaurants qui proposent à leurs clients des spectacles de danse traditionnelle philippine pendant le repas. Le métro est bien sécurisé pour les femmes se déplaçant seules grâce à un wagon qui leur est réservé en tête de train.