Située au plein sud de l'Angleterre, dans le magnifique comté du Devon, Ilfracombe est une petite station balnéaire qui était jadis un port de pêche. Comme beaucoup de petites cités balnéaires charmantes du Devon, c'est le chemin de fer qui a désenclavé le sud-ouest de l'Angleterre et qui a conduit jusqu'ici les premiers touristes au 19e siècle. La plage d'Ilfracombe est l'un de ses atouts majeurs, mais vous pourrez aussi pratiquer ici de nombreux sports et visiter la campagne environnante qui compte de nombreux trésors : le Devon est l'une des régions les plus belles de l'Angleterre, mais aussi l'une de celles où le climat est le plus agréable.
Les plus et les activités phares de ce lieu
- Le Parc National d'Exmoor, situé à deux pas d'Ilfracombe, est l'une des attractions majeures sur le plan local. Comme son cousin du sud, le Dartmoor, le parc d'Exmoor offre un paysage de landes, de fougères et de bruyères, peuplé de poneys sauvages et de moutons qui sont rois ici. Le parc compte 665 km² de landes très bien préservées, c'est une visite à ne pas manquer, les villages situés tout près d'Ilfracombe dans le parc vous enchanteront.
- Le surf et les sports nautiques : Ilfracombe est idéalement située pour pratiquer tous les sports nautiques, et c'est un petit paradis pour les surfeurs. La plage a également été aménagée avec soin et vous pourrez vous y baigner avec les enfants en toute sécurité à toute heure du jour.
- Le Landmark Theatre : ce complexe artistique et de loisirs est un théâtre pouvant accueillir près de 500 personnes, avec de nombreuses salles d'exposition et d'activités culturelles, un café qui sert boissons et délicieux repas locaux (même après une représentation), et la terrasse qui donne sur la baie. Une très belle idée de sortie.
Les moins et les pièges à éviter de ce lieu
- Ilfracombe, malgré ses installations balnéaires, demeure une petite cité d'à peine 10 000 habitants. Si vous avez envie de plus d'animation, autant plonger vers les grandes villes assez proches comme Exeter, au sud.
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L'hébergement est parfois cher, mieux vaut essayer les B&B. Dans ce cas, sauf si vous souhaitez loger tout près de la plage, ce qui sera plus cher, essayez de trouver un B&B tout proche d'Ilfracombe, dans la campagne, pour profiter du paysage magnifique.
Mon avis
Ilfracombe est une très belle petite ville pour ceux qui souhaitent passer un agréable séjour en bord de mer. L'un de ses atouts majeurs, hors sa plage et les possibilités d'activités sportives que vous y trouverez, c'est sa proximité immédiate avec le Parc National d'Exmoor, qui est l'un des plus beaux parcs naturels anglais. De nombreux villages et demeures sont à visiter dans le parc d'Exmoor, n'hésitez pas à vous renseigner, par exemple auprès du National Trust qui offre à la visite de nombreux édifices tous plus beaux les uns que les autres.
Les bons tuyaux
Autant joindre l'utile à l'agréable en programmant votre séjour à Ilfracombe pendant les festivals d'été qui y sont programmés. En juin, la semaine victorienne célèbre le 19e siècle avec des défilés en costume d'époque, un grand bal victorien, et des animations avec un feu d'artifice. En juillet et en août, des festivals sportifs y sont organisés. De nombreuses animations qui vous feront encore plus aimer Ilfracombe.