Ville du West Yorkshire, au nord-ouest de l’Angleterre, Bradford se trouve dans une vallée d’un ruisseau affluent de l’Aire, le Bradford Beck. Située au pied du massif des Pennines, une chaîne montagneuse de faible altitude, elle est à 13 kilomètres de Leeds et 25 de Wakefield. Avec presque 300 000 habitants, Bradford est la treizième ville la plus peuplée d’Angleterre et la conurbation du West Yorkshire dont elle fait partie abrite plus d’un million et demi de personnes. Terre d’accueil, elle est l’une des villes les plus diversifiées en termes de population, ce qui en fait un site touristique culturellement très riche.
Les plus et les activités phares de ce lieu
- Le National Media Museum est le musée le plus visité d’Angleterre hors musées londoniens. Il comporte une salle de cinéma Imax, le Cubby Broccoli Cinema et le Pictureville Cinema avec la possibilité de voir des films extrêmement diversifiés tout en apprenant des anecdotes de l’histoire du cinéma anglais et des points techniques.
- La Salts Mill house contient l’une des plus grandes collections d’œuvres de David Hockney, le tout dans un village victorien parfaitement préservé inscrit au registre du patrimoine de l’UNESCO.
- Le Bradford Industrial Museum s’intéresse à l’histoire textile de la ville qui s’est développée pendant la révolution industrielle. Ce musée complète parfaitement la visite de Salts Mill.
Les moins et les pièges à éviter de ce lieu
- La Bradford's main art gallery est abritée dans le très edwardien Cartwright Hall de Lister Park. Ouverte en 1904, la galerie présente une vaste collection de peintures et de sculptures d’artistes internationaux ainsi que des expositions temporaires d’artistes plus locaux et contemporains. Malheureusement, certaines parties sont en cours de rénovation et il faut téléphoner avant pour savoir lesquelles sont ouvertes ou non.
- Lister Park, parfois connu sous le nom de Manningham Park est le domaine abritant le Cartwright Hall. Lui aussi a des horaires d’ouverture qui varient. Par ailleurs, il n’est pas dans le centre de Bradford, mais à environ deux kilomètres.
- L’Alhambra Theater propose une large gamme de spectacles dans un bâtiment construit en 1913 et rénové durant les années 80. Mieux vaut réserver longtemps à l’avance car l’agencement des salles ne permet pas à tous les spectateurs de profiter pleinement des pièces.
Mon avis
Bradford comporte un certain nombre de monuments et de bâtisses inscrits au registre du patrimoine de l’UNESCO et est architecturalement très riche. Les visiteurs intéressés par l’histoire du textile et la révolution industrielle seront conquis.
Les bons tuyaux
- Mieux vaut avoir une voiture pour, après avoir visité Bradford, s’intéresser aux environs qui sont passionnants : entre le Brontë Country, terre des sœurs Brontë comme son nom l’indique, Ilkley ou Airedale, les possibilités de promenades et de découvertes ne manquent pas. L’été est une bonne période pour découvrir le Yorkshire car l’hiver, la nuit tombe très rapidement.