La mémoire RAM est présente dans l'ordinateur pour diminuer les temps d'accès mis par le processeur pour aller chercher les informations dont il a besoin. La mémoire RAM se présente sous la forme de barrettes à insérer dans des connecteurs de la carte mère. Il faut savoir que votre ordinateur est déjà doté de barrettes de mémoire vive, sans quoi il ne fonctionnerait pas. L'opération consiste donc à ajouter de nouvelles barrettes ou à remplacer les barrettes existantes par des nouvelles, plus performantes. Il est ainsi possible, mais ce n'est pas systématique, d'obtenir de meilleures performances en changeant les barrettes de mémoire vive.
Quel type de produit choisir ?
La première caractéristique d'une barrette de mémoire RAM DDR2 est souvent celle qui est mise en avant par les constructeurs : c'est la capacité, c'est-à-dire la quantité de mémoire qu'elle peut contenir. Le processeur ayant besoin de gros volumes d'information pour effectuer ses tâches, il faut que la mémoire vive soit en mesure de lui fournir de grosses quantités de données. C'est pour cela que la quantité de mémoire vive exerce une influence sur la rapidité de l'ordinateur : les temps d'accès au disque dur sont importants, et moins celui-ci est sollicité (donc plus la mémoire vive contient d'information à transmettre au processeur), plus les tâches sont effectuées rapidement. La capacité varie entre 512 Mo et 4 Go. Les systèmes d'exploitation et le matériel ancien ne gèrent qu'une quantité limitée de mémoire vive, entre 2 et 4 Go.
La seconde caractéristique, moins mise en avant par les constructeurs, est la bande passante de la barrette. Plus la bande passante est élevée, plus le gain de vitesse sera sensible. La bande passante est indiquée par l'inscription PC2-xxxx, xxxx étant remplacé par la bande passante, en Mo/s. Elle s'étend entre 3,2 Go/s et environ 8,5 Go/s.
Quelques modèles sont enfin dotés de refroidisseurs, mais si l'ordinateur est bien ventilé, ce n'est pas utile.
La seconde caractéristique, moins mise en avant par les constructeurs, est la bande passante de la barrette. Plus la bande passante est élevée, plus le gain de vitesse sera sensible. La bande passante est indiquée par l'inscription PC2-xxxx, xxxx étant remplacé par la bande passante, en Mo/s. Elle s'étend entre 3,2 Go/s et environ 8,5 Go/s.
Quelques modèles sont enfin dotés de refroidisseurs, mais si l'ordinateur est bien ventilé, ce n'est pas utile.
Où faire son achat ?
Il faut savoir que la marque du constructeur, sur ce type de matériel, n'est pas une preuve de qualité. D'ailleurs, la plupart du temps, la marque ne vous dira rien. Sachez aussi que les modèles à très bas coût masquent souvent des finitions imparfaites qui laissent présager une durée de vie faible et des échauffements parfois critiques. Des barrettes DDR2 sont disponibles dans les grandes surfaces, dans les magasins de produits high-tech et dans les magasins de matériel électronique. Aucun magasin ne peut se prévaloir d'offrir de meilleures barrettes que ses concurrents, il y a partout des bons et des mauvais modèles. Néanmoins, dans les magasins d'électronique, vous pourrez avoir des barrettes emballées dans un packaging présentant les vraies spécifications techniques, et pas des arguments commerciaux fantaisistes, voire faux. Seules les caractéristiques techniques comptent, et dans un magasin d'électronique, les vendeurs sauront vous orienter vers le meilleur produit, et pas celui qui a le plus bel emballage.
Mon avis
Une couche de peinture ou un joli logo n'a jamais été un indicateur de performance. Il importe peu que la barrette soit design : une fois installée, vous ne la reverrez plus. Intéressez-vous aux caractéristiques techniques, oubliez les slogans tape-à-l'œil des emballages. Sachez enfin que la norme DDR2 est en train d'être abandonnée, au profit de la norme DDR3, plus rapide et moins coûteuse.