La clé USB est un accessoire devenu indispensable au fil du temps. Comme son ancêtre la disquette, elle permet de stocker des informations sous forme de fichiers, de les transporter et de les utiliser sur un autre support. La clé USB fonctionne comme un disque amovible avec une mémoire flash, la taille des données stockées pouvant aller de 256 Mo (l’équivalent quand même de 80 disquettes) à 8 Go. Sans passer par un réseau, des fichiers peuvent donc être échangés entre les ordinateurs qui reconnaissent automatiquement la clé USB.
Quel type de produit choisir ?
Le facteur le plus important lorsque l’on choisit une clé USB est bien sûr sa capacité de mémoire. Là encore, tout dépend de votre usage : pour quelques fichiers textes ou tableurs, une taille de moins de 1 Go suffira largement. En revanche, si vous comptez y mettre des fichiers vidéo, logiciels ou présentations complexes, il vaut mieux opter pour une capacité de stockage plus importante.
Le second critère réside en la vitesse de transfert de la clé USB vers le support, généralement l’ordinateur. Elle est généralement affichée dans les caractéristiques techniques du produit en Mega Octets par seconde. Aujourd’hui, la plupart des modèles vendus proposent une vitesse de transfert de 4 à 20 Mo/s.
Enfin, certaines clés USB proposent des solutions toutes prêtes pour des besoins particuliers. Ainsi, elles peuvent intégrer des logiciels antivirus, les sites enregistrés dans les favoris de votre navigateur, des lecteurs multimédias, etc.
Où faire son achat ?
La clé USB est un accessoire indispensable et donc trouvable partout : des enseignes généralistes (super, hypermarchés) jusqu’au marchand de journaux au coin de votre rue. Bien sûr, vous pourrez aussi les commander en ligne.
Ainsi, sur le site Fnac.com (avril 2010), vous trouverez des clés USB de 8,90 € pour le modèle le moins cher (capacité de stockage de 2 Go) à 95,90 € pour la clé de 32 Go vendu dans un étui en cuir.
Chez Pixmania.com (avril 2010), le modèle d’entrée de gamme est à 7 € pour 2 Go et les prix montent jusqu’à 70 € pour une clé de 16 Go, protégée par mot de passe et garantie 5 ans par le constructeur. Vous pourrez également trouver une clé USB pour voyageurs, à 20,50 € (CORSAIR Clé USB Flash Voyager 8 Go USB 2.0) avec une protection renforcée et un taux de transfert optimisé.
Pour plus d'originalité, vous irez sur Myusb.fr qui propose de customiser différents modèles de clés USB selon vos goûts et votre personnalité.
Mon avis
La clé USB est devenue au fil du temps un outil fonctionnel et banal. Si vous en faites un usage basique, je vous conseille de prendre la moins chère possible, une capacité de 1 à 2 Go suffit largement. De plus, c’est un objet qui se perd facilement et qui est tout autant remplaçable. Ne vous laissez pas convaincre par les vendeurs ou la publicité de payer plus pour des fonctionnalités dont vous n’aurez peut-être pas besoin (anti-virus, etc.).
Les modèles les plus aboutis selon moi sont les clés intégrant le standard intitulé U3. Cette nouvelle technologie transforme une clef USB en un véritable "bureau" portable avec vos fichiers et vos applications favorites. Elles peuvent intégrer toutes sortes de logiciels : Firefox, Skype, Msn, etc.